Rośliny obejmują fitochemiczne związki, które mają wpływ na organizm ludzki. Jedzone w drobnych ilościach wzbogacają doznania smakowe, niemniej jednak w większych ilościach są toksyczne. Na przykład, niektóre typy ekstraktów ziołowych, takich jak wyciąg z dziurawca może być użytkowany w celach leczniczych, w leczeniu depresji oraz łagodzeniu stresu.
Mimo to znaczące ilości tego zioła może sprawiać reakcje alergiczne, w związku z tym należy je wykorzystywać z ostrożnością. Zioła od dawna były użytkowane jako podstawa szablonowej chińskiej medycyny ziołowej. Niektóre zioła są stosowane nie jedynie do celów kucharskich i leczniczych, jednakowoż także jako środki psychotropowe. Jednym z takich ziół są konopie indyjskie. Zioła pełnią dodatkowo istotne funkcje w wielu rytuałach religijnych religiach. Na przykład, mirra oraz kadzidło są niesłychanie istotne dla chrześcijan. Syberyjscy szamani także korzystają z ziół do wywołania doświadczeń duchowych, m.in. do obrzędów przejścia, czy jako pomoc w seansach spirytystycznych. Indianie użytkują białą szałwię do oczyszczenia duchowego.
Ziołolecznictwo jest schematycznym wariantem zwalczania różnych dokuczliwości, opartym a tradycjach medycyny ludowej – sprawdź olejek cbd. Stosuje rośliny oraz ekstrakty z nich do produkcji naturalnych specyfików. Ziołolecznictwo jest również nazywane botaniczną medycyną, medycyną ziołową i fitoterapią. Zakres użytkowanych składników leczniczych jest wielokrotnie rozszerzony o przeróżne grzyby oraz artykuły pszczelarskie, a także minerały, muszle i niektóre części zwierząt.
Nieraz naturalne leki ziołowe stają się następnie ważnym elementem wielu leków farmakologicznych. W 2001 roku naukowcy zidentyfikowali 122 związków wykorzystywanych w prostych lekach z apteki, jakie pochodzą z roślin powszechnie użytkowanych w medycynie ludowej. Zioła i przyprawy użytkowane przez ludzi do przyprawiania żywności zawierają substancje aromatyczne, fenole oraz alkaloidy, jakie służą roślinom jako mechanizmy obronne przed insektami, przeróżnymi mikroorganizmami i zwierzętami roślinożernymi. W jaki sposób się okazuje są one efektywne w leczeniu wielu dolegliwości.